筠石苑位于长河北岸，占地面积6．7公顷，是紫竹院公园20世纪80年代兴建的重要景区，对于充实和丰富紫竹院北部园林景观，吸引大量游人赏竹、品竹，起到了关键性作用。
       筠石园原址为地势平坦的花圃，1985年开始建设，1986年竣工。设计构思以山石、水、竹为主体，点缀以具有休息、服务功能的园林建筑，构成一个以竹、石取胜，具有江南园林风格的自然山水园。施工中为引长河水入园，地形作成缓坡和山丘。园内地势高低起伏，错落有致，山石飞瀑，溪流蜿蜒，林木蓊郁，修竹夹径。一组由飞檐、黛瓦、粉墙、棕柱具有江南特色建筑的庭院点缀其中，翠绿的竹林掩映着竹楼、竹亭，咏竹、颂竹的诗词石刻处处可见，山石或立或卧于草地、山坡中。
       全苑建有园林景点10处，如飞瀑、涌泉的清凉罨秀；小溪修竹、曲径幽深的水竹坞、筠峡；寓历史文化于赏竹中的斑竹麓；三面绿筠，一泓方塘的翠池；油松嵌壁，泉滴冷潭的松筠涧；取杜甫名句“竹深留客处，荷净纳凉时”之意境的竹深荷净；供游人小憩，赏竹的仿江南建筑院落——友贤山馆等。
       筠石苑建设工程由北京市园林设计研究院设计，园林古建工程公司、紫竹院基建科、杭州市园林文物管理局工程处、无锡市古建公司山石队等9个单位联合施工，1985年11月开工，1986年9 月竣工，工程投资400多万元。填挖土方2．5万立方米，堆山3．7 万立方米，疏通水系500延长米，清理湖底2000平方米，挖水池 750平方米，砌驳岸3400延长米，修一级园路3170延长米、二级园路1500延长米，叠山置石7676吨，铺设电缆400米，修上水管道1000米，进出水口两处，种竹27个品种15万余株，种植大油松、白皮松、杜仲、国槐、栾树等500余株。铺种草坪、宿根花卉1．2万平方米。
       1991年4月经市园林局批准，又投资48．5万元，在筠石苑“水竹坞”景点建设以竹石造景的“沉园”，1992年9月建成。造园针对竹子的生长特性和生态要求，调整地势高程，使沉园低于周围地势深达6米，竹子种植在背风向阳的环境中，南、西、北三面以山石造景与外围衔接，南部山石迭落，西部有竹榭可俯瞰全园，北部以吸水石和青石板作壁山石画，下有水池、溪流贯穿园中，并点缀竹桥、石笋、独石，设滴泉、瀑布，具有江南园林精巧纤细的特点。园内栽植稀有品种竹103丛，从南京竹类研究所引进矮穗竹、乌牙竹、矢竹、平竹等17个品种。
    (崔兴业 姚 岗 王同喜)