1952年10月13日，中共中央办公厅中南海行政处致函北京市委秘书长薛子正，通知将毛泽东主席、朱德总司令任弼时骑过的战马送交北京动物园(时称西郊公园)管理。随后，北京动物园承接了3匹战马的饲养和展览任务。为了更好地照顾马匹，有关部门将原来的饲养员随战马一同调到动物园，负责饲养管理。北京动物园根据中共中央办公厅行政处提供的历史资料，还为3匹战马制作了说明牌向游人进行介绍。
       毛泽东骑过的战马为菊花长鬃青马，全身白色，中间带有青色的花斑，为1940年蒙古骑兵支队代表在延安所献，性驯顺，善走。1947年3月至1948年4月蒋介石、胡宗南进攻陕北时，毛泽东骑此马亲赴陕北前线各地指挥作战，从不离身，为中国革命做出了重要的贡献。朱德骑过的“大红骒骡”体格健壮，全身呈红色。1947年胡宗南进攻陕北时，朱德总司令由陕北至晋、察、冀路经晋绥边区时贺龙司令员将自己心爱的坐骑“大红骒骡”赠送给朱德。朱德骑此马赴陕甘宁、晋察冀边区前线指挥作战。任弼时的坐骑“小白马”性情温顺，全身白色。1947年蒋介石、胡宗南进攻陕北，任弼时骑此马随毛泽东指挥作战。
        1964年，毛泽东的战马“菊花青”死亡，北京动物园将其制作成标本，转交给延安博物馆陈列。1966年，任弼时的坐骑“小白马”患病，经多次治疗，未见好转，终于1966年7月18日病故。为此，北京市园林局随即向北京市委办公厅、市委城建政治部、市人委办公厅、市城建委汇报，并将其制作成标本。
    (王洪新 杨小燕)