在北京植物园的南湖内，大片的芡实仿佛还眷恋着夏天，碧绿的圆叶贴水而展，形似“鸡头”的果实钻出水面，在青山绿树的映衬之下，形成一道优美景观。

芡实（Euryale ferox），别称鸡头米、雁头、鸡头果、黄实等。原产东亚，在中国，北到黑龙江，南至海南岛，都有分布。生长在池塘里，湖泊中，在江浙一带和两广地区更是普遍栽培。野生的芡实浑身带刺，毛茸茸，看上去很像一个好斗的公鸡头，这一类常被称为北芡或者刺芡；而栽培的芡实刺少，有时候光溜溜的，从水面探出，就像一只只从水中探头来的绿头鸭，这类芡实常被称为南芡或者苏芡。

芡实曾经是我国古代先民主要的淀粉来源。对考古感兴趣的朋友，一定听说过浙江的几个著名遗址，即：杭州市萧山的跨湖桥遗址、余姚的田螺山遗址和河姆渡遗址。在这几个地方的考古中都发现了芡实，说明在旧石器晚期和新石器时代，人类已经把芡实当作抵挡饥饿的重要食物。
北京植物园内栽植植物仅用于景观欣赏，请大家文明游览，不要攀爬、采摘、食用任何植物，共同营造良好游园氛围，感谢您的配合！