北京解放以后，国务院总理周恩来多次来到颐和园，有时陪同外宾游览，有时路过或在园内短暂休息。周恩来关心颐和园的建设和发展，给园林职工留下了深刻的印象。
       1949年秋冬，周恩来、朱德等中央首长有时利用听鹂馆用餐后的闲暇时间，到未来得及整修的听鹂馆院内小戏台上跳舞，和着普通留声机传出的古典舞曲，跳着“三步”、“四步”，周恩来等人十分愉悦和高兴。
       1957年5月2日，正值“五一国际劳动节”期间，周恩来陪同缅甸议长肖恢塔游览颐和园。园内游人很多，周恩来、肖恢塔一行乘船游览昆明湖后，在石舫登岸，到听鹂馆用餐。走到石舫通往听鹂馆的一段沿湖小路，由于道路狭窄，加上大量游人热情地观看中央首长和外宾，形成拥挤不堪的局面。当周恩来看见有的人维持秩序推搡游人时，批评他们说：“不要推人，”然后和蔼地对游人说：“有客人，大家让一让。”周恩来一行从听鹂馆出来后，走到鱼藻轩码头上船，游人群中响起一片掌声，周恩来频频向游人们招手。
       1964年7月14日，周恩来和夫人邓颖超由上海返回北京，在西郊机场下飞机后来到颐和园。他们自颐和园北宫门入园，步行到谐趣园观赏荷花。看到长势不好的荷花，周恩来问陪同游览的颐和园管理人员：是不是与养鱼有关?周恩来说：如果因为养鱼，对万里(时任北京市副市长)说不要养草鱼。当了解到园内的水产收入时，周恩来表示可给几万元抵鱼价，并一再嘱咐要养好荷花。此后，颐和园的领导按照周恩来的指示，立即组织专门管理小组，增加抽水设备，改换藕种，并向有经验的老农请教，找出了荷花生长弱势的原因是受水位的影响。1991年昆明湖清淤后，扭转了谐趣园荷花长期长势不好的局面。1969年8月8日，周恩来再次来到颐和园。当走到长廊时，颐和园革委会领导向周恩来请示有关长廊彩画的问题，周恩来指示：“不要重画。”有的人提出改画二万五千里长征，周恩来说：“我们经过长征的人都画不好，你能画好吗?”周恩来还让颐和园的领导摘掉长廊内的毛主席语录。走到排云殿门前，周恩来说：“不必在佛香阁挂毛主席像。”从1968年起，颐和园“造反派"为歌颂江青耗资数万元，在颐和园举办《红太阳照亮戏剧舞台》的革命样板戏大型泥塑展。但是，海淀区委书记未批准，不同意开展。当有关人员邀请周恩来总理观看此展览时，周恩来说：“我送你们几个字‘热情有余，考虑不周’，年轻人的热情我知道，大戏台这么多东西堆在一块，就没有艺术性了，成了广告，连广告都不如。”
        在中美建交前后，周恩来又两次陪同美国国务卿基辛格游览颐和园，虽时间安排得很紧，但仍给颐和园的职工留下了深刻的印象。
        1973年5月29日，周恩来最后一次来到颐和园，他由西如意门进园东宫门出园，并利用出园前乘船的间隙吃晚饭。听鹂馆饭庄在汽艇上安排炉灶为周恩来做饭。周恩来指示不要做菜，只吃了一碗鸡丝面，饭后他照付了饭钱和粮票，他那俭朴清廉、以身作则的优秀作风令人永远难忘。
    (刘若晏)