西华艺楼坐落在北海公园西岸，是在原儿童乐园文艺厅旧址上改建的一组仿古典园林风格的建筑。占地面积约2000平方米，建筑面积约1400平方米。
        据史料记载，北海西岸地区是阐福寺通往阳泽门的狭长道路，原无景点建筑，只有清光绪年问建设的一条小火车铁路。民国三十七年(1948年)3月，中国红十字会北平分会医院借用阳泽门内及北海西岸行道。1949年接管北海公园时，阳泽门至西岸水西门地区未对游人开放，仍被北京红十字会结核病医院占用，医院门诊部设在北京图书馆北墙迤北的7间房屋内。1956年，北郊新院建成后，该院从北海迁出，将该地区所有房屋建筑退还北海公园管理处。经修缮，1957 年5月，北海西岸和阳泽门同时对游人开放，并将收回的房屋改建为少年儿童活动站，为少年儿童开展各种形式的文艺活动开辟场所，内设各种棋类、球类和室内体育活动设施，并设有一座名为“文化厅”的小型演出厅。1958年6 月，北海西岸北部的两座院子与北海公园隔开，拨给中央单位使用。该单位修建了1座儿童蘑菇池，作为对北海公园的补偿。
       1971年，北海公园停止对外开放，西岸风景区的3个院落均被中南海“五一九”工程指挥部借用。由于“五一九”工程施工，北海西岸风景区的道路、房屋建筑均遭受不同程度的损坏，严重影响了北海公园风景区的园容和绿化，文化厅也因年久失修濒临倒塌。因此，“五一九”工程指挥部决定给北海公园提供补偿费用，调拨建筑材料，由公园自行施工翻建文化厅。
       1978年，北海公园重新开放，为了方便游人通行，缓解游人拥挤，为北海西岸增添文化娱乐活动场所，公园决定利用“五一九”工程赔偿款，在拆除文化厅和蘑菇池的旧址上修建1座中等规模的影剧院。由市园林局规划设计院设计建筑方案，采取民族风格与古典园林建筑风格相结合的建筑形式。建筑面积为2330平方米，主体工程及配套工程需用资金112．14万元。该项工程于 1980年开始施工，后因压缩基本建设而暂停施工。
       1982年，在北京市开展的文明礼貌月活动中，中央领导在北海西岸清扫垃圾和搬运堆物堆料，发现影剧院的半截子工程，建议北京市给予补贴恢复施工。在中央领导的关心下，1983年开始恢复工程。由北京市园林设计所设计，市园林古建工程公司施工，1986年12月竣工，工程总投资167万元，由于改变设计和用途，造价提高，原“五一九”工程补偿款不够使用，复工时即改为基建投资。由于社会需求发生变化，对原设计及用途重新作了论证，最后决定改变用途。经过重新修改设计方案，将原计划建造的影剧院厅改为两层多功能厅，设报告厅、综合活动厅、习作厅，增加地下室及卫生间等。附属用房有外门厅、管理房、配电室、空调室、库房、亭、游廊等。建筑形式及色调尽量与北海原有古建筑相协调，全部用蓝(灰)砖墙面，女儿墙上作冰盘檐，上覆布筒瓦并调脊，整个地面为现制水磨石。为解决两层建筑体型高大的矛盾，在位于东立面的正面拉出一段距离，修建1座三开间的歇山顶门厅，往南以游廊与南端的四角攒尖方亭、主门厅、报告厅、管理房相连接。管理房南院墙留有圆光(月光)门，与后院隔开。后院为配电室、空调室。为了防备突发事故，便于疏散人员，西侧作金属楼梯。北立面增加1座三开间高台门厅。整组建筑既保持其外观的古朴典雅、富有层次，体量又不显庞大，具有很浓厚的古典园林建筑气氛。
        两层多功能厅建成后，北海景山公园管理处将其定名为“西华艺楼”，匾额由著名书法家启功题写，1987年10月10日正式对游人开放。常年经营舞厅和台球等娱乐项目，为公园创造了良好的社会和经济效益。1998年8月，西华艺楼改为北海景山公园管理处办公楼。
    (袁世文 白珍珍)