帝制时代规定祭祀分为三等，即大祀、中祀、群祀。自京师（即中央）至省、府、州、县皆祭祀社、稷。明、清两代均以北京为京师，此属中央级社稷坛，故称太社、太稷，为大祀。

有常祀：即春祈、秋报。每年仲春（农历二月）、仲秋（农历八月）的上戊日（上旬之戊日）举行。告祭：凡举大礼则告祭。

皇位授受大典、皇帝登基、恭上皇帝尊号、徽号，册立皇太子。