北京植物园的郁金香花海素来受到市民游客喜爱，丰富的品种和多变的造型成为春季赏花亮点。在欣赏郁金香的同时，还有一种“长在树上的郁金香”也在植物园里绽放花苞，名字叫作鹅掌楸。

       您看，它的花是不是跟郁金香十分相似？也正因如此，这种树还有一个非常贴切的英文名 —— Tulip Tree（郁金香树）。

    如此相像的花朵，不禁让人赞叹连连！更有趣的是，除了花，这种树的叶子也十分有特点，您不妨仔细看看，是不是很像一件小衣服？尤其是像我国旧时男性所穿的马褂。正因此，这种树还有另外一个名字——马褂木。

       鹅掌楸隶属木兰科鹅掌楸属，是一种高大的乔木，可达40米左右。春末夏初时节，一朵朵黄色小花开满枝头，精致而耀眼。

       全世界共有鹅掌楸（Liriodendron chinense）和北美鹅掌楸（Liriodendron tulipifera）两个种。

    还有一种杂种鹅掌楸（Liriodendron chinense x L.tulipifera），是我国已故著名林学家、南京林业大学的叶培忠教授，于上世纪六十年代，用南京明孝陵的一株北美鹅掌楸的花粉与中国鹅掌楸杂交所得。

    叶教授于1974年赠送北京植物园10株杂种鹅掌楸，是最早引种到北京的一批。杂种鹅掌楸花期长，花色鲜艳，叶片大，生长速度及抗逆性均比其亲本强，是优良的用材树种及优美的绿化树种。

鹅掌楸是典型的东亚——北美间断分布属植物，也是具有一亿年以上古老历史的孑遗植物。在第三纪曾广布于北半球，第四纪冰川后仅在我国南部和北美洲的东南部有分布。原产中国的鹅掌楸零星分布于我国长江流域以南及秦岭地区海拔 700 到 1700 米的山地阔叶林中。

由于原生境的破坏，鹅掌楸现已成为国家二类珍稀濒危物种。原产美国的北美鹅掌楸分布于美国东部和加拿大东南部，于二十世纪三十年代引种到我国南京、昆明、青岛等地。

北京植物园树木园北部区域是鹅掌楸的主要展区，目前正值花期，预计可持续至5月上旬，感兴趣的朋友快来一睹芳容吧！